To πιο ατμοσφαιρικό ελληνικό γήπεδο, ο ορισμός της έδρας, το γήπεδο Χαριλάου, ξετυλίγει τις σελίδες της ιστορίας του πριν από πενήντα περίπου χρόνια. Το 1949, η διοίκηση του 'Αρη μετά από δικαστικούς αγώνες αγόρασε μια έκταση για να κατασκευάσει το γήπεδο της. Ως τότε το γήπεδο του 'Αρη βρίσκονταν στην περιοχή της Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης.

Η έκταση που αποκτήθηκε ήταν στην ανατολική πλευρά της πόλης και ανήκε -όπως θυμούνται οι παλιοί- στον Χαρίλαο. Οι εργασίες ξεκίνησαν αμέσως μετά το 1950 για να κτισθεί το γήπεδο, ενώ για τα έξοδα κατασκευής έγινε και ένας αγώνας του 'Αρη με τον Ολυμπιακό (νίκησαν οι φιλοξενούμενοι με 2-1) που είχε τη μορφή των εγκαινίων. Πρόεδρος του Α.Σ. 'Αρη εκείνη την εποχή ήταν ο Αστέριος Γιοβανούδης και ο Γεώργιος Μόδης ήταν υπουργός Βόρειας Ελλάδας. Γεγονός είναι ότι από τότε έγιναν ελάχιστες παρεμβάσεις με κυριότερη φυσικά αυτή στις κερκίδες αλλά και το γενικό λίφτινγκ το καλοκαίρι του 1999.

Ο Νίκος Καμπάνης ήταν ο άνθρωπος που το 1970 (με χρήματα της Γενικής Γραμματείας Αθλητισμού) κατασκεύασε τη σκεπαστή κερκίδα. Έργο αναμφίβολα πρωτοποριακό για την εποχή του. Φυσικά στις εργασίες συμμετείχαν εθελοντικά οι φίλαθλοι του 'Αρη, ενώ ένας πρωταθλητής των κιτρίνων στα 800 μέτρα, ο Παπαβασιλείου, εργαζόταν το πρωί στις οικοδομές και το βράδυ κουβαλούσε άμμο στο Χαριλάου.

Στην αρχική του μορφή το γήπεδο Χαριλάου χωρούσε 27.000 θεατές. Σήμερα, μετά τις παρεμβάσεις και την τοποθέτηση των κιτρινόμαυρων πλαστικών καθισμάτων σε όλες τις κερκίδες του γηπέδου, η χωρητικότητα έχει μειωθεί σε 18.308 θεατές. Παράλληλα δημιουργήθηκαν υπερσύγχρονα αποδυτήρια, αίθουσες γυμναστικής και υποδοχής, ενώ δόθηκε ιδιαίτερη βαρύτητα στους χώρους υγιεινής, τα κυλικεία και την αίθουσα VIPS, που βρίσκεται στο χώρο των επισήμων.